Las hermanas Meacham dan la bienvenida a Grace de Brooklyn a Gorham, Maine

Grace, de trece años, vive en Brooklyn, Nueva York, pero durante una semana en el verano, gracias al Fondo para el Aire Fresco. Programa Pueblos Amigos, Grace deja la ajetreada ciudad para unirse a la familia Meacham durante una semana de nuevas experiencias y actividades divertidas. 

Este verano fue el segundo de Grace con los Meacham y encaja perfectamente en la dinámica de la familia Meacham con las hermanas Stephanie, Ashley y Michelle, que es solo unos meses mayor que Grace. Los aspectos más destacados del verano incluyeron visitar un zoológico de mascotas local, ir a un autocine, reunirse con amigos para pasar una tarde en la playa y disfrutar del tiempo en casa nadando en la piscina familiar. 

Y siguiendo una tradición que las niñas comenzaron el año pasado, decoraron camisetas con bolígrafos de tela, hicieron dibujos y escribieron mensajes, y luego posaron para una fotografía que Cristy compartió en el Concurso Anual de Fotografía de Ciudades Amigas de The Fresh Air Fund.

"Nos sentimos realmente bendecidos por habernos emparejado con Grace", dice Cristy. "Ella es amigable, dulce y siempre está dispuesta a vivir aventuras y probar algo nuevo".

Cristy dice que le resulta natural programar algunas de las actividades de verano favoritas de su familia durante una semana compartida con un niño de Fresh Air. Se enteró por primera vez del programa Friendly Towns a través de otra familia local y pensó: “parecía divertido y fácil agregar otro niño a la mezcla en mi casa”.

Cristy y su esposo habían llevado a sus hijas a la ciudad de Nueva York por unos días, y las niñas, que habían pasado toda su vida en Maine, quedaron sorprendidas por la falta de césped y casas en los árboles en la ciudad: lugares para jugar, lagos para nadar. .

"Cuando nos enteramos de The Fresh Air Fund, mis hijas pensaron que sería una excelente manera de compartir algunas de las actividades al aire libre a las que están acostumbradas con un niño que no puede hacer cosas así todo el tiempo", dijo Cristy. . 

“Es bueno que los niños puedan correr por el césped, nadar y ver las estrellas nocturnas. Pueden experimentar cosas nuevas que nunca antes habían hecho”. Y más allá de presentar a los niños diferentes entornos al aire libre, dice Cristy, el programa Friendly Towns permite que los niños de Nueva York y la comunidad anfitriona de Friendly Towns amplíen sus perspectivas.

"Creo que eso es importante para todos los niños", dice. “Todos quedamos atrapados en nuestro propio mundo y no siempre nos damos cuenta de que hay tantas cosas diferentes ahí fuera. Siempre es bueno conocer gente con orígenes diferentes a los tuyos”.

Cristy dice que espera que Grace y sus hijas ahora puedan relacionarse más fácilmente con personas que no crecieron donde ellos crecieron. Ella espera que familias enteras puedan hacerlo. Cristy, que ha estado involucrada con The Fresh Air Fund desde 2015, ahora se desempeña como presidenta de Friendly Towns de Gorham, una líder voluntaria local que recluta más familias anfitrionas para participar en su ciudad. 

Cristy y sus hijas se mantienen en contacto con Grace durante todo el año, compartiendo fotos y mensajes en Instagram. Durante las vacaciones, encuentran pequeños obsequios para enviar. Y ya no pueden esperar a que Grace regrese el próximo verano.

"Espero que Grace sepa", dice Cristy, "que siempre tendrá una familia en Maine que la ama".

Obtenga más información sobre el Programa Pueblos Amigos y cómo puedes involucrarte como familia anfitriona voluntaria o regístrate como Niños de aire fresco.

Done hoy a The Fresh Air Fund para que más niños, como Grace, puedan obtener una nueva perspectiva y hacer nuevos amigos que se conviertan en familia.